Il Portugieser è uno degli orologi più antichi e famosi di IWC.
Il leggendario design della collezione Portugieser, caratterizzata da dimensioni notevoli, sobri numeri arabi, sottili lancette a gladio e minuteria di tipo "chemin de fer" (così chiamata perché ricorda i binari ferroviari), ha visto la luce negli anni Trenta, epoca in cui fu considerato un precursore dei tempi. Chiaramente strutturato ed essenziale, il quadrante originale del Portugieser è ancor oggi un esempio impareggiabile di design orologiero; la scala suddivisa in minuti non ammette equivoci e si inserisce armoniosamente nel quadrante con numeri arabi e sottili lancette a gladio. La tradizione del voluminoso orologio con calibro da tasca nacque negli anni Trenta, quando due commercianti portoghesi commissionarono a IWC degli orologi da polso con la precisione di marcia dei cronometri da marina. Quei «grandi orologi da polso» rivoluzionarono il mondo orologiero, affermando il grande formato oggi così apprezzato dal settore.